L’Ascension, un déluge aux lourdes conséquences

Les pluies torrentielles qui ont frappé les Laurentides ont laissé de lourdes séquelles à L’Ascension, où plusieurs infrastructures municipales ont été fortement endommagées.

Les précipitations, qui ont commencé dans la nuit de dimanche à lundi les 2 et 3 août, ont rapidement provoqué des inondations à plusieurs endroits, en plus d’un important glissement de terrain.

Au plus fort de la tempête, tout le village a été plongé dans le noir et des personnes sont restées coincées dans leur domicile ou alors incapables de se rendre chez elles. Près de vingt routes sont demeurées inaccessibles ou enclavées.

L’alimentation en eau potable a été interrompue, et ce, de la rue de la Ferme jusqu’au chemin du Lac-Lynch. Aucun blessé n’a été signalé. Selon Environnement Canada, entre 80 mm et 100 mm de pluie ont été reçus entre dimanche et lundi matin dans ce secteur.

L’info s’est entretenu avec Céline Chicoine, la directrice générale et greffière-trésorière de la municipalité de 900 habitants.

État d’urgence

« Les fortes pluies ont eu pour effet d’endommager plusieurs chemins de façon assez importante », souligne la directrice générale.

À cela s’ajoute un imposant glissement de terrain devant le garage municipal et la caserne de pompiers.

« Le glissement de terrain est survenu vers 13h (lundi) à l’intersection du chemin de la Rivière-Rouge et de la rue principale. C’est quand même un des deux points d’accès à la municipalité. C’est une crevasse de 50 pieds de profondeur avec d’au moins 100 pieds de large. »

La municipalité déclare l’état d’urgence

En situation de force majeure ou lors d’un sinistre, les lois municipales au Québec permettent au maire d’engager des dépenses urgentes sans l’approbation préalable du conseil.

« On s’entend que pour la Ville c’est important de remblayer les chemins le plus rapidement possible. L’état des mesures d’urgence permet de faire des dépenses extraordinaires pour résoudre la situation », précise Mme Chicoine.

Des citoyens enclavés

Au lendemain des événements (4 août), la directrice générale se voulait rassurante en ce qui concerne les résidents enclavés. « Présentement, on en a quelques-uns, mais on est en contact avec eux, donc tout le monde est correct. »

Elle précise que, dès le début, tous les citoyens enclavés ont été contactés, leur nombre frôlait la centaine. La Ville a été en mesure de rendre accessibles la plupart des chemins. « C’est toujours important pour nous de s’assurer que les véhicules d’urgence puissent se rendre sur les lieux où les gens sont enclavés. Donc, la situation s’est beaucoup améliorée entre hier et aujourd’hui (mardi). »

En entrevue sur les ondes d’ICI PREMIÈRE, le maire de l’Ascension, Jacques Allard, a expliqué que ce coup d’eau a eu un effet domino. Les sols et les lacs se sont remplis d’eau et les déversoirs n’ont pu fournir. « Les ponceaux ne suffisaient pas et ont été minés de chaque côté, a-t-il raconté, et l’eau frappait ensuite encore plus fort le prochain ponceau sur sa route. »

Une sensation de déjà-vu

Pour Sylvain Portugais un résident de l’Ascension, c’est la goutte de trop. « En avril dernier, mon logement a été inondé lors d’une crue de la rivière Rouge. L’eau a refoulé par deux caniveaux situés dans ma rue. J’ai alors écrit au directeur des travaux publics et au directeur du service des incendies et des mesures d’urgence pour demander le bouchage préventif de ces caniveaux avec les couvercles spécialement conçus à cet effet, comme la Municipalité le faisait auparavant lors des périodes à risque. Aucune action n’a été prise. Le 4 août dernier, mon logement a de nouveau été inondé », se désole le résident.

À Québec

Dès mardi matin, le ministre de la Sécurité intérieure, Ian Lafrenière indiquait sur les réseaux sociaux qu’il suivait la situation de près.

« Les directions régionales de la sécurité civile et de la sécurité incendie sont en lien avec les partenaires concernés. Le Centre régional de coordination gouvernementale des Laurentides est mobilisé pour les assister, et le Centre national de coordination gouvernementale suit l’évolution de la situation », soulignait-il.

Un retour (presque) à la normale

En date du jeudi 6 août, la situation s’est nettement améliorée à L’Ascension. Jointe de nouveau par L’info, la directrice générale de la municipalité, Céline Chicoine, confirme que tous les chemins ont été réparés, de façon temporaire ou permanente, permettant aux résidents enclavés de circuler librement. Seule exception : l’imposante crevasse à l’intersection du chemin de la Rivière-Rouge et de la rue principale, profonde de plus de 50 pieds, où les travaux devraient s’échelonner sur plusieurs semaines.

« Le ministère de la Sécurité intérieure est impliqué, et aujourd’hui, on attend des ingénieurs de du ministère des Transports et de la Mobilité durable qui vont venir évaluer les mouvements de sol potentiels. Alors, disons que le scénario réaliste devrait se dessiner plus précisément au courant de la semaine prochaine. » Des travaux dont la facture pourrait s’élever à plusieurs millions de dollars et qui seront assumés par Québec.

Elle déplore toutefois l’affluence de curieux venus de l’extérieur de la municipalité pour venir prendre des photos, et s’approcher de trop près de la crevasse. Rappelons que la route qui s’est affaissée est l’un des deux seuls liens directs entre la municipalité et la route 117. L’autre accès, soit la route 321, a également été affecté par les pluies torrentielles.