La gare et la piste cyclable seront célébrées

Le 20 juin prochain est la date choisie pour célébrer les 30 ans du parc linéaire, mais aussi pour souligner les 40 ans de la sauvegarde de la gare de Rivière-Rouge. 

L’ex-conseiller municipal Adrien Grégoire travaille depuis bien longtemps à cet événement. Il sera heureux de partager ses mémoires sur ce grand mouvement de sauvegarde de la gare et de la fondation du projet qui a, quelque part, changé les Laurentides au complet.

À L’info, il explique pourquoi le devoir de mémoire s’oblige, accentuant la date du 22 juin 1986.

« Aujourd’hui, il est impératif de souligner l’importance historique et stratégique de la journée du 22 juin 1986. C’est là que l’on sauve la gare de L’Annonciation [Rivière-Rouge] à la suite de l’avis de démolition affichée le 10 janvier 1986 par le Canadien Pacifique (C.P.). Le geste devenait un modèle inspirant pour les autres gares des Laurentides menacées de démolition. »

Ce 22 juin est devenu un symbole de la mobilisation citoyenne ayant permis de rendre le bâtiment fréquentable tout en y illustrant la vocation qui lui était autrefois destinée. 

Le contexte historique

« En 1981, le C.P. reprend le processus de démolition systématique des gares restantes dans les Laurentides et cesse définitivement le transport passager. En janvier 1986, un avis de démolition dans les 30 jours est affiché sur la gare. Arrivent dans le mouvement « Sauvons notre gare », la mobilisation de la municipalité, de la Société du patrimoine de la Vallée de la Rouge, la Chambre de commerce et ses membres, les bénévoles et la population », explique M. Grégoire. 

Ainsi, les 10 janvier et 22 juin 1986 deviennent des dates d’importance historique pour L’Annonciation, le canton Marchand, ainsi que pour l’ensemble de la région des Laurentides.

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« Le geste devenait un modèle inspirant pour les autres gares des Laurentides »
– Adrien Grégoire

 « Nous sommes parvenus à négocier une entente avec C.P. qui nous permettait l’utilisation de la gare pour une journée (le 22 juin) en lui donnant un rôle central dans le cadre des festivités entourant le centenaire de Canton-Marchand et de L’Annonciation, la Fête nationale, le lancement du livre de l’historien Richard Lagrange, Le Nord mon père voilà notre avenir (toujours disponible à l’hôtel de ville de Rivière-Rouge), ainsi qu’un dîner hommage aux familles pionnières, parrainé par la SNQHR (Société Nationale des Québécois et Québécoises des Hautes Rivières). »

Un modèle inspirant

Adrien Grégoire garde encore plus de chauds souvenirs de cette démarche avec les nombreux collègues et organismes.

« La gare, fermée au lendemain du 22 juin, n’empêche pas les démarches de se poursuivre jusqu’en 1987. Nous avons été les premiers à signer une entente avec C.P. le 16 juin 1987, permettant l’appropriation de la gare à long terme et convenu d’un moratoire d’un an pour toutes les autres gares, conditionnel à ce que les municipalités s’impliquent. À l’été 1988, elle est la première gare à opérer officiellement avec sa vocation de Centre d’exposition, de musée, de bureau permanent pour la Chambre de commerce et de bureau d’information touristique. Nous avons été un modèle inspirant, influant, qui a donné de la crédibilité à s’entendre avec le C.P. Nous avons remis en valeur ce patrimoine bâti avec la volonté et l’implication de la communauté et du conseil municipal. Nous avons également joué un rôle significatif initialement pour sauver l’intégrité de l’emprise ferroviaire et promouvoir le cheminement du projet du parc linéaire du P’tit train du Nord. »

Cérémonie du 20 juin 2026

Le 20 juin prochain s’avère la date retenue pour commémorer ce projet. À la gare de Rivière-Rouge, dès 13h30 dans la salle d’exposition, la population est invitée à découvrir l’exposition historique de photos et de documents principalement axée sur les événements du 22 juin 1986 et du mouvement de sauvetage des gares. On y greffe aussi un aperçu du cheminement du projet de parc linéaire.

Suivra une cérémonie avec invités et discours de circonstance ainsi que le dévoilement d’une plaque symbolique. À l’automne paraîtra un nouveau livre de Richard Lagrange, Du chemin de fer au parc linéaire du P’tit Train du Nord (1850-1996), relatant le mouvement de sauvegarde des gares ainsi que l’histoire du parc linéaire.